日本代表候補

　今日からサッカー日本代表候補トレーニングキャンプが始まった（はずだ）。そのA代表候補のキャンプにアルビレックス新潟からクラブ史上初めて選出された選手がいる。FWの矢野貴章（やの・きしょう）だ。
　しかし、この選手を知っている人は、余程のJリーグマニアで無い限り、ほとんどいないだろう。私も昨年帰国して、スタジアムに行って初めて知った選手だ。昨シーズンの成績は通算６ゴールとFWとしては物足りない数字だ。しかも、中学生でも決められそうなシュートを外しまくり、何度も4万人のため息を生み出したというのが新潟サポーターの印象だと思う。
　彼の魅力は90分走れるスタミナと185cmという長身。FWでありながら、守備に戻り、カウンターで走り出す豊富な運動量だ。シュートの精度には課題があるが、決定的な場面を生み出すことが、すでに彼の力と評価したい。ゴール数は少なかったが、最後の7試合で4ゴールを量産しているので、シーズン通じて開花したというのが昨年の活躍だと思う。オシム監督もその点を評価したのではないだろうか。新潟に移籍して一年目の矢野に対して、チャンスで決め損ねても新潟のサポーターは温かく見守っていたが、代表入りしたら、あんなミスは許されないと思うけど。
　矢野はまだ候補としてトレーニングキャンプに召集されただけであって、日本代表に選出されたわけではない。日本代表のFWは人材も豊富で協力なライバルも多く、選出されるのは難しいだろう。しかし、がんばってチャンスをものにして欲しい。
　代表選手が一人もいないクラブというのも、新潟らしくて良かったけれど、やはり、ひいきのチームから日本代表選手が誕生するというのも嬉しい事だ。練習を見に行った時にユニホームにサインしてくれた矢野貴章。是非、このサインの価値を上げてくれ。
　　　　　　　
　　　　　アルビの11番、矢野貴章のサイン。オシム・ジャパンでもがんばれ！